pondělí 19. března 2012

On the Road, day 1

Moab, Utah

V jedne ruce Jack Kerouac, v druhe kytara, na zadech bagl se spacakem a sklenici burakoveho masla. Vyrazim na miniaturni petidenni roadtrip.

Stopovani v Coloradu nema chybu. Nikde jsem necekal dele nez deset minut, presun byl prekvapive rychly a plynuly. Me motto zni "dulezite je byt v pohybu" a tak neopovrhuju dvoumilovymi kroky pokud jsou v kyzenem smeru. V kraji zvanem Americke Svycarsko jsem stopnul par Svycaru, kteri poznamenali neco o tom, ze jim zdejsi krajina pripomina domov (aniz by vedeli).

Prujezd skrze Continental Divide, hlavni americke rozvodi, byl vskutku impozantni. Teplota okoli klesla nekam k minus deseti, na silnici val snih a my jsme se vnorili do nitra hory skrze Eisenhoweruv tunel. Na druhe strane cekal prislib slunce a povodi reky Colorado, ktera se sama zanedlouho pripletla zprava, odkudsi ze Skalistych hor.

Po nekolika malych kruccich me cekal nekolik set mil dlouhy skok v kamionu Mexicana Luise. V miste, kde jsem ho stopnul, stal jiz jeden stopar, shodou okolnosti tez z Boulderu, jenze uz tam cekal hodinu. Skocil jsem si pro bidny burger za dolar do Burger kingu a nez jsem se vratil, stopar byl pryc. Dostat se na toto misto mu trvalo o ctyri hodiny dele nez mne, coz povazuju za velky uspech horske trasy, kterou jsem si vybral oproti nizinne, kterou se vydal on.

S Luisem jsem uzil ohromnou legraci a dozvedel se spoustu pravdy o zivote imigrantu. Projizdeli jsme jednim z mnoha kanonu reky Colorado, kde balvany na spadnuti nejen vypadaji, vyslechl jsem si nekolik historek o stesti v nestesti, co se zde udaly. Co se mi stalo poprve je, ze mi ridic doslova vecpal dvacetidolarovku (a jeste k tomu Mexican, ze). Pozval jsem ho za to sandwich do Subwaye, o moc lepsi nez burget. Pomalu jsme se blizili k hranicim Colorada a Utahu, reka se odvinula nekam na jih. Hustota zalidneni klesla k nule a krajina se otevrela do sire polopouste pod serymi oblaky. Pouze na obzoru se tycily zasnezene vrcholky, predstavoval jsem si, ze za temi severnimi musi byt mesto vazenych Mormonu, Salt Lake City.

Na Crescent Junction me Luis opustil. Bylo by sice lakave pokracovat s nim do Vegas ci dal az do L.A., omrknout barak Mela Gibsona a vyfotit se na Chodniku, jak se ma a slusi, ale na to ted neni cas. Ja se tedy v poslednich paprscich slunce, ktere k me radosti vykouklo zpod cernych mraku, pokousel lapit ridice jedouci do Moabu. Zastavila misena rodinka v dzipu s otevrenou korbou a ja se ptam, tam dozadu nebo sem dopredu? Prej dozadu, tak vyskakuju na korbu a rikam si, to bude parada. Jenze slunce zalezlo a vichr zesilil, hlavne diky rychle jizde pana sofera. Zabalil jsem se do bundy, nasadil sluchatka a pustil Kansas. Brzy krajina zrudla a to ne barvami zapadu slunce, nybrz vlastni rudou barvou sedimentu. Blaznive skalni utvary lemovaly cestu a brzo jsem uvidel odbocku do narodniho parku Arches.

Do Moabu jsem dorazil za tmy. Nejaky kovboj v krame mi poradil hostel a nakonec me sem rovnou dovezl, vyborne. Za deset babek. Krome me jsou tu od pohledu vietnamsti veterani a pak dve nezavisle dvojice polskych dobrodruzek geolozek. Pry tu vcera snezilo - a ja se chtel slunit v pousti.

Zitra Canyonlands!

Later, bros
;-)

sobota 17. března 2012

Boulder, The Capital of Physics

Jistě nikoho nepřekvapí, že univerzitní město má jaksi vyšší průměrnou vzdělanost obyvatelstva než průměr. Přítomnost dvou špičkových univerzit - jedné vědecké a druhé spíše spirituální a metafyzické má za následek nebývalou koncentraci moderních idejí a konceptů kombinujících technologický pokrok se socializujícím humanistickým podtónem.

NIST
Podívejme se však na jednu vědní disciplínu, ve které Boulder nemá ve Spojených Státech obdoby. Uvědomil jsem si to při konverzaci s jedním PhD studentem jaderné fyziky. Už jen samotný fakt, že fyzikální fakulta každoročně vyplivne přes 70 doktorů o lecčems vypovídá a když tomu přidáte ocenění jako například tři Nobelovy ceny za posledních deset let, máte fyzikální instituci v top-ten amerického žebříčku. Síla výzkumu v oblasti fyziky však tkví hlavně ve spolupráci univerzity a četných ústavů okolo.

Nedaleko univerzitního kampusu má své sídlo Národní institut standardů a technologie (známější pod zkratkou NIST) - ústav, podle jehož cesiových atomových hodin si většina světa seřizuje čas (pravděpodobně i váš počítač).  Kromě jiného tu například zadefinovali metr, tak jak ho chápeme dnes.

NCAR
Výše, na samém úpatí Front Range, sídlí Národní centrum atmosferického výzkumu (NCAR). Už první týden mého pobytu v Boulderu mi bylo jasné, že tato oblast je jako stvořená pro meteorologický výzkum - téměř každý den jsem sledoval podivné atmosferické jevy spjaté s tlakovou a teplotní diskrepancí mezi prériemi a horami. Často je kupříkladu patrný výrazný předěl přímo nad Boulderem - severojižním směrem se táhnoucí linie na nebi, dělící oblohu na doslova modrou a šedou polovinu. Superpočítače zde počítají klimatické modely globálního oteplování, předpovídají počasí a zřejmě i osud celé Země (z fyzikálního hlediska).

Dalším ústavem, který rozhodně stojí za zmínku, je Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA). Slouží jako zdroj a správce dat o globálním ekosystému Země. Nám může být zkratka NOAA povědomá jako zdroj satelitních dat pro předpovědi počasí, tato instituce se ale zabývá třebas i monitorováním lokalit mořského rybolovu, dlouhodobým výzkumem globálních atmosferických oscilací jako El Niño atd.


Z dalších veledůležitých institutů, které dále zvyšují kolektivní IQ Boulderu, můžu zmínit například Laboratoř atmosferické a vesmírné fyziky či Geologickou službu Spojených Států amerických, environmentálního ducha místních obyvatel reprezentuje Národní laboratoř pro obnovitelnou energii.






úterý 6. března 2012

Happy Dead Guy's!


Když se vydáte po Canyon Boulevard směrem na západ, čeká vás patnáct mil stoupání hlubokým kaňonem Boulder Creeku. Než se vynadíváte, krajina se otevře a vítá vás městečko Nederland. Poněkud paradoxní pojmenování pro horské sídlo lze vysvětlit historicky - před sto padesáti lety tu stejnojmenná nizozemská společnost provozovala zlaté doly. A když horníci po šichtě scházeli do města, bylo to pro ně stále "dolů", ačkoli nad mořem je to pořád ještě výše než nejvyšší bod Polska.

Nederland má přibližně patnáct set obyvatel, toto číslo se však až desetinásobí během prapodivné akce, která se tu koná pravidelně už jedenáct let. Jedná se o Frozen Dead Guy's Festival (= festival zmraženého mrtvého chlápka). Letos měli nahoře v Nederlandu pěkně větrno - 80 mil v hodině odválo hodně turistů zpátky do nížin. Vítr také dost ovlivnil můj zážitek z festivalu - když jsem vystupoval z auta, které jsem stopl v kaňonu a loučil se s jeho řidičem, poryv větru mě doslova přivál, užívaje kytary jako plachty, do cesty jednomu chlapíkovi jménem Greg, který mě rovnou pozval na nějakou ekologickou akci ve prospěch solární energie a využití hub v recyklaci odpadu ve Starbuck's Coffee Co.

Festival zmražené mrtvoly má dohady zahalený původ. Všichni se shodují, že hlavní roli hrál jistý "Grandpa" Bredo, původem Nor, který se přistěhoval do Nederlandu před desetiletími. Proslavil se však až svou smrtí. Oficiální prameny tvrdí, že jakmile někdy koncem osmdesátých let zemřel, jeho potomci jej odeslali na západ kryogenické firmě, která jim ho zamrazila v tekutém dusíku, kde měl spočívat, dokud technologie nepokročí dostatečně k jeho oživení. Z neznámých důvodů, zřejmě insolvenčních, dědeček se po čtyřech letech vrátil a rodina mu postavila přístřešek přímo za domem, kam mu pravidelně sypali suchý led, aby jim neroztál. Zde se oficiální příběh setkává s neoficiálním, který jsem zaslechl v ulicích. Ten tvrdí, že dědečka nikam neposlali, nýbrž že zemřel vprostřed zimy, načež byl ponechán svému osudu v hlubokém sněhu za domem. Když pak na jaře přišla obleva, rodina v obavách z rozkladu přistoupila k výše uvedenému opatření se suchým ledem.

Když pak dědečkova dcera odjela zpět do Norska a jeho vnuk uličník, který se dlouhá léta skrýval před americkými úřady, musel zanechat budování protiatomového krytu a dostal jednosměrnou letenku do domoviny, starost o přístřešek i jeho zmrzlý obsah přešla na městský úřad, který najal člověka na částečný úvazek, aby zajistil přísun suchého ledu. Uběhlo několik let v poklidu, dokud si kdosi v zastupitelstvu neuvědomil tak trošku zvrácenou atraktivitu pokladu, který přístřešek ukrýval.

Jelikož Nederland už sám o sobě byl vždy považován za hnízdo hipíků a jiných volnomyšlenkářů, představa založení festivalu na počest zmrazeného mrtvého muže nebyla asi ničím obzvláštním. Zde je třeba trochu odbočit a dodat, že dokonce i bouldeřané mají místní obyvatele za podivíny, nejen proto, že tu nedávno legalizovali marihuanu bez jakéhokoli předpisu a navzdory federálním a státním zákonům. Takže pokud vás tu chytnou městští policisté s dýmkou, pouze se na vás usmějí, případně od vás i něco koupí, běda však, jestli narazíte na kolem-projíždějící federály (kde by se tu ale tihle vzali). Nederlandští pak na oplátku žertují o boulderské posedlosti zdravou výživou a zelenou energií.

Od prvního ročníku v roce 2001 se festival stále rozrůstá, nabývá obřích rozměrů, přičemž si zachovává prvotní kouzlo rebelantské a undergroundové akce. Kromě výborné muziky, kterou hrají místní i přespolní kapely jak v barech, tak ve stanech mezi ulicemi (letos jim však stany odvál vítr, takže se hrálo pouze uvnitř), tu narazíte na všemožné soutěžní disciplíny spjaté s mrazem. Kupříkladu překážkový běh ve sněhu s rakví, kde podmínkou je věk člena, který sedí v rakvi - nad 75 let. Bowling s mraženým krocanem a závody v nasazování mražených triček se odehrávají přímo v ulicích. Pořádá se i vycházka k samotnému symbolu festivalu, ta je však již nehorázně zpeněžená, takže mě omluvte, fotky z ledového hrobu nemám.
Hypsizygus ulmarius na kartónu s lógrem

Pro mě naprosto jedinečný obrázek Nederlandu dokresluje nejmenší  diskotéka v okolí, kde se veškerá zábava odehrává na dvanácti metrech čtverečních, a vynikající houby rostoucí na směsi lógru a kartónu, kterými se prezentoval můj průvodce a jeho parťák. Vlastně tomu počátečnímu poryvu větru vděčím za následnou návštěvu VIP autobusu, seznámení se starostou města, šéfkou místního společenského centra, a hlavně za nespočet poukázek na místní pivo.

;-)

Zbývá se rozloučit typickým festivalovým pozdravem "Happy Dead Guy's!"